1. 정 의
갱년기란 여성의 생식능력이 감소되고 소실되는 전환시기로 그 기간은 대개 46~50세 사이인데, 이때 일어나는 자율신경 실조증을 갱년기증후군이라고 한다.

2. 역 학 
폐경기 여성의 약 25%에서 치료를 필요로 하는 증상이 나타난다.

3. 원 인
난소의 내분비기능의 감퇴나 폐절(廢絶)이 주된 원인이며, 또한 각종의 내분비선, 특히 뇌하수체전엽, 갑상선, 부신 또는 췌장 등의 기능장애로 그들 상호간의 평형실조를 가져오고, 끝내는 내분비장기를 지배하는 자율신경 계통에 영향을 끼쳐 교감신경 또는 부교감신경에 긴장을 초래하기 때문이라고 여겨지고 있다.

4. 증 상
① 혈관운동신경 장애
얼굴이 화끈거리고 땀이 많이 나며(특히 안면부위로), 열이 가슴에서 위로 치밀어 오르는 것 같고 가슴이 두근거린다. 손발이 차가워지며, 심혈관 질환의 빈도가 증가된다.

② 정신신경계 장애
머리가 아프거나 무겁고 불안하며 삶의 의욕이 없고 우울하다. 기억력이 감퇴되고 불면증이 생긴다.

③ 지각장애 
손발이 저리고 감각이 둔화되며, 피부에 벌레가 기어 다니는 느낌이 든다.

④ 소화기장애
식욕이 없고 속이 미식거리며 변비가 생긴다. 

⑤ 근골격계장애
근력의 저하가 두드러지며 골다공증의 징후가 보인다(잦은 요통, 잦은 발목염좌, 무릎통증등)

⑥ 기타 
부정자궁출혈, 생리불순, 질염 등의 발생이 자주 있을 수 있고, 전신 권태감, 요통, 근육통, 중년의 비만이 발생될 수 있다.

5. 치 료
보통 갱년기장애의 경우에는 자율신경의 균형 조정하는 데 중점을 두고, 원인을 살펴 난포(卵胞) 호르몬의 단기 투여를 비롯하여 남성 호르몬 ·남녀혼합 호르몬 ·자율신경 차단제 ·염산(鹽酸) 프로카인 ·비타민E ·감마오리자노르 등이 쓰인다. 심인성일 경우에는 호르몬 조정요법은 효과가 없고, 심리요법을 쓴다.

6. 한의학에서 본 갱년기장애
○ 원인
① 오랫동안 쌓인 정신적 스트레스, 즉 일반인이 말하는 화병이 심할수록 증상이 심하다. 
② 난소와 자궁기능의 쇠퇴로 인한 자궁과 제반 부속기의 기능 약화 
③ 전신의 기력이 약화되어 오는 순환기계의 장애 
④ 전신의 기력이 약화되어 오는 소화기계의 장애

○ 갱년기 장애의 한방치료
① 갱년기 장애는 만성질환에 속하므로 체질과 증상에 맞게 꾸준히 한약을 복용하고 섭생하는 것이 바람직하다. 신수(腎水)를 보(補)하면서 따뜻하게 하거나 심화(心火)와 심허혈열(心虛血熱)을 내리고 심기(心氣)를 보(補)하거나 뭉쳐 있는 기(氣)흐름을 이롭게 하는 해울(解鬱) 등 증세에 따른 치료법을 쓴다. 
② 골다공증의 예방 및 치료를 위해서는 자신의 체력에 맞는 꾸준한 운동과 침구요법 및 한약복용과 칼슘함유의 적절한 식이가 필요하다. 
③ 자연요법(향기요법 음악요법 수치료법 상담요법) 등으로 심신의 안정 및 혈액순환을 촉진시킨다.

○ 갱년기의 양생법
① 폐경을 전후한 호르몬의 변화를 자연스럽게 받아들이고 자신을 소중하게 생각한다. 
② 기분이 신체에 미치는 영향은 지대한 것이므로 항상 마음을 젊게 하여 명랑한 성격이 되도록 노력한다.
③ 일상생활을 규칙적으로 하여 생활이 리듬이 깨어지지 않게 유의한다. 
④ 규칙적인 운동과 적절한 식이요법을 실시하고 술과 담배는 되도록 금한다. 
⑤ 취미활동이나 봉사 등에 적극적으로 참여하고 활기찬 생활을 유지하고자 노력한다. 
⑥ 성생활은 몸에 무리가 가지 않을 정도로 자연스럽게 하는 것이 좋다.