천식

천식의 전형적인 증상은 한밤중이나 이른 새벽 또는 아침에 기침을 심하게 하면서 숨쉬기를 힘들어하는 데서부터 출발합니다. 더불어 가슴에서 쌕쌕거리며 가래로 인한 그렁거리는 호흡음과 휘파람 소리가 나는데 반복적으로 증상을 보이는 것이 특징입니다. 이외 천식을 의심해볼 수 있는 특징으로는 밤이나 아침에 잠자리에서 일어나면 기침을 하지만 오후에는 기침을 별로 하지 않는 경우, 운동을 할 때나 혹은 운동 직후에 발생하는 기침 및 호흡곤란, 찬바람을 쏘이거나 아이스크림, 콜라, 사이다 등 차가운 음식을 먹은 후에 하는 기침, 1개월 이상 열없이 기침을 하는 경우, 병원에서 X-ray상 정상이지만 약간의 기관지염이 있다고 하는 경우, 공장의 매연, 자동차 배기가스 등 자극성 있는 냄새를 맡을 때 기침을 하면서 호흡곤란을 느끼는 경우, 감기가 자주 걸리며 폐렴이나 모세기관지염을 앓은 경우 등은 모두 천식을 의심할 수 있는 증상들입니다. 그러나 이처럼 천식이라 할 만한 몇 가지 특징이 있다해도 증상 자체가 가래기침이 있으므로 감기로 오인하는 경우가 많고, 또 실제로 감기로 인해 천식 증상이 드러나거나 악화되기가 쉬워서 흔히 감기와 혼동할 수 있습니다. 게다가 요즘은 호흡곤란이나 가랑가랑하는 소리가 없이 수개월씩 기침만 계속되는 천식이 증가하는 추세여서 더 더욱 감기와의 구별을 어렵게 하고 있습니다. 그럼에도 천식은 역시 감기와는 구별되는 몇 가지 특징들을 가지고 있습니다. 가장 큰 차이는 천식에는 병력이 있다는 점입니다. 아이들의 천식은 주로 알레르기로 인한 경우가 많기 때문에 비염이나 결막염, 태열 등 다른 알레르기 증상을 가지고 있는 경우가 대부분이고, 가족 중에도 알레르기 환자가 꼭 있게 마련입니다. 그리고 천식은 감기와 달리 열이 없고, 전염되지 않습니다.

3대 증상 - 기침, 호흡곤란(숨이 찬다.), 천명(가슴에서 쌕쌕거리는 소리가 난다.)

천식을 의심해야 되는 경우

- 찬바람(에어컴 포함)을 쏘이거나 몸을 차게 하면 기침을 합니다.

- 뛰면 기침하고 숨이 찹니다.

- 아이스크림 등 냉음료만 먹어도 기침을 합니다.

- 별다른 이상없이 3주 이상 열없는 기침을 합니다.

- 먼지, 냄새, 연기에 약하여 기침을 잘 합니다.

치료법은 이렇습니다.

천식이 있을 때는 발작기와 완해기로 나누어서 치료합니다. 발작기에는 천식 증상 자체를 호전시키는 것이 중요하므로 마황, 행인, 소자 등을 이용한 한약 치료와 티트리, 파인, 유칼립투스 등의 향기를 이용하는 아로마 요법, 한약액으로 만든 스프레이제 등을 이용하는 치료를 많이 합니다. 완해기에는 체질을 개선하고 면역력을 높이는 한방 치료를 위주로 하게 됩니다.

천식은 감기와 달라서 쉽게 치료되는 병이 아니므로 꾸준한 한방치료를 포함하여 생활관리가 필요합니다. 생활관리로는 수분 섭취를 많이 하도록 하며, 동물의 털이나 집먼지 진드기등을 없도록 쾌적한 환경을 만들어주고, 우유, 달걀, 찬 음식, 심한 운동을 피하는 것이 좋겠습니다.