1. 소아두통의 특징
소아두통은 대부분 쉽게 긴장하는 성격 탓이나 상한 음식으로 인한 경우가 많습니다. 특히 카페인 음료나 식품 첨가제가 많은 인스턴트 음식은 소아두통을 유발하기 쉽습니다. 이 외에도 뇌의 염증성 질환이나 난시·축농증·턱관절 이상 등도 소아두통을 일으키는 주요 원인이 되곤 합니다. 하지만 소아도 100명 중 2~3명 꼴로는 구체적인 원인이 있는 두통이 나타나므로 주의해야 합니다. 청소년의 경우는 식사를 걸러서 저혈당증이 되거나 불규칙적인 수면과 관련하여 두통이 나타나기도 하는데, 특히 요즘은 다이어트등으로 식사를 거르는 경우도 많고, 컴퓨터 게임으로 밤을 새는 경우도 많아서 만성 두통의 원인이 되기도 합니다. 한편 여자 아이들은 월경이 시작되면서 두통이 더 심해지기도 합니다.
2. 흔히 나타나는 소아두통의 종류와 원인
* 발열을 동반하는 급성질환과 관련된 두통
감기와 같은 가벼운 질환에서 뇌막염에 이르기까지 질환의 종류는 매우 다양하며 이러한 경우에는
원인이 되는 질환을 제거하면 두통이 사라집니다.
* 정신적 두통 혹은 긴장성 두통
소아에게 어떠한 고민거리나 정신적 스트레스가 가해지는 환경에서는 흔히 두통을 호소하게 되고,
이 경우에도 원인이 제거되면 두통도 사라지게 됩니다. 즉 학교시험, 가정이나 교우관계에 있어서
문제가 있을 경우에는 두통이 심해지고, 재미있게 놀 때에는 두통이 없어지곤 합니다.
* 눈, 코, 귀 등 머리 주변 기관의 이상과 관련된 두통
근시 등 눈의 이상이 오는 경우에도 두통이 오는데, 근시의 경우에는 안경을 맞추어 주면 두통이
사라지며, 비염이나 축농증의 경우에도 두통을 흔히 호소하는 경우가 많습니다.
기타 귀나 치아에 이상이 있는 경우에도 두통을 호소할 수 있습니다.
* 경련성 질환
경련성 질환을 가진 환아가 경련의 한 증상으로 혹은 경련 후에 두통을 호소할 수 있습니다.
* 외상후 두통
머리에 타박상을 입은 후, 두통을 호소할 수 있는데, 대개는 시간이 지남에 따라 두통은 감소됩니다.
위에서 설명한 두통의 특징을 기억하면서 자녀를 관찰하면 도움이 되는데, 실제로 병원을 찾는
소아두통 환자들 중에는 정신적 두통, 눈이나 코의 이상, 편두통의 경우가 대부분을 차지합니다.
정신적 두통의 경우에는 대개 가정에서 자녀에게 관심을 가지고 대해주면 증상의 호전을 볼 수 있습니다.
3. 이럴 때는 의사에게
- 최근 한두 달 이내에 점점 심해지는 두통
- 열이 심하고 정신이 흐려지며 구토와 전신쇠약이 동반되는 두통
- 현저하게 체중이 늘어나거나, 시야에 이상이 있거나 기타시력에 변화를 느낄 때
- 늘 진통제를 복용해야하는 상태인 경우
- 전에 아프던 두통과는 좀 다른 양상의 두통이 시작될 때
- 머리를 다친 적이 있거나, 화학물질 등에 노출된 적이 있을 때
- 어린이의 경우 갑자기 성적이 떨어지고 행동이상이 나타나는 경우
- 경련 특히 부분적인 경련발작을 하는 경우
