복통은 소아가 흔하게 호소하는 증상중의 하나로서 위완부와 제주위, 소복부위에 발생하는 동통을 말한다. 
소아과에서 호소하는 복통의 90%는 기능성 복통으로 기질적인 원인이 없는 경우이다. 이때는 소아가 막연히 배꼽주위에 통증을 호소하며 식욕부진, 창백, 두통, 어지럼증 등을 동반하는 경우가 많다. 기능성 복통은 만 1-2세에 나타나는 경우도 있지만 주로 5세 이후에 많이 나타난다.

소아가 긴장, 불안, 공포를 조성하는 환경에 처해있거나 먹기 싫은 음식을 강요당할 때 호소하는 복통은 심인성 복통이다. 이 경우 소아는 복통의 부위를 정확히 말하지 못하거나 배꼽주위의 통증을 호소하게 된다. 
또한, 요로질환, 위장질환, 복성간질, 위장관 알레르기, 변비, 장내 기생충증 등의 기질적인 질환이 있을 때 호소하는 복통이 기질성 복통이며, 이때는 기질적인 질환을 치료해야 한다. 기질성 복통은 동통 부위가 한 부위에 국한되어 있는 경우가 많다.

배에 손을 못 댈 정도로 배가 아프다고 하는 증상이 3시간 이상 지속되는 경우 맹장염이 의심되므로 바로 병원으로 가야 한다. 맹장염일때 우측 하복부 이외에도 배꼽주위가 아픈 경우가 있으므로 주의해야한다. 또한 복통을 호소하는 소아의 사타구니나 고환부위가 부어 있으면 탈장일 가능성이 높다. 건강하던 아이가 갑자기 심한 복통으로 자지러지듯이 울며 다리를 배위로 끌어당기던 소아가 5분 정도 지나 순식간에 호전된다면 그것은 장중첩일 가능성이 높다.

열이 나면서 토하고 밥을 안 먹으려고 하며 손발이 차고 하품을 하는 아이가 배가 아프다고 하면 감기나 장염인 경우가 많다. 그리고 배가 아픈 아이가 열이 펄펄 나고 소변을 볼 때마다 아프다고 한다면 요로 감염을 의심해 볼수 있다. 
실제 임상에서 복통은 여러 질병의 발생과정에서 출현하는 하나의 증상이므로 다른 질환의 유무를 살펴 적절한 치료를 시행해야 한다.